幼少の記憶はなぜ忘れる？！

私たちは、何歳くらいからの記憶が
あるのでしょうか？

１歳から？２歳から？３歳から？の記憶ですか？

そう考えると、さあ、いつからかな？と
思われる方もいらっしゃるでしょうし、
即答で３歳からとか、４歳から、など
答えられる方もいらっしゃるでしょう！

印象的な記憶が子供のころにあると、
それがいつ頃か、気になるからかもしれません。

ヒトは2歳ぐらいから記憶の形成が
始まるのだといいます。

でも一般的には、生まれてからの記憶が
はっきりしていることはあまりないかもしれませんね。

これを幼児健忘症といって、
ヒトは多かれ少なかれ幼児期（5歳くらいまで）の
記憶のほとんどを失うとも言われています。

はっきり人に説明できる記憶は
やはりそれ以降かもしれませんね。

では、なぜ幼少の記憶は残らないのでしょうか？

カナダのSheena Josselyn医師らの研究で、
幼児期の記憶は、新しい脳細胞が
発達してくると同時に失われていくことがわかりました。

その実験によると、
脳細胞育成が活発だと忘れやすい
という結果がでました。

研究では、壁がストライプ柄で
ビネガー臭のする小室に大人マウスを入れて
電気ショックを与えるという行為を繰り返したところ、
マウスは次第にその部屋に入るだけで
怖がるようになりました。

そして、28日後には、部屋に入ると
恐怖からすくんで動かなくなりました。

一方、
子どものマウスで同様の実験を行ったところ、
電気ショックを与えても、日が経つと
その恐怖が薄れることが確認されました。

このため、Josselyn医師らは
海馬部分で新しい脳細胞が育つことで
記憶が薄れるのではとの仮説をたてました。

その仮説を証明するために、
大人マウスに電気ショックを与えた後、
ランニングホイールで走るように仕向けました。

これは、走ることで新しい脳細胞育成が
促されるからです。

そして予想通り、
運動を数週間続けた大人マウスは
実験部屋に入れられても
怖がらないことが認められました。

さらに、子どもマウスの脳神経発生を抑えたところ、
電気ショックの恐怖の記憶が
”長持ち”する傾向も確認されました。

つまり「脳細胞育成の抑制で記憶が長持ちする」
ということがわかりました。

それはまた、新しい脳細胞が育つことで
古い記憶は忘却の彼方に
押しやられることになります。

Josselyn医師は今回の結果について
「脳が退化する疾患の治療などにも役立つのでは」
と話しています。

この実験からわかるように、
幼児期の記憶は、新しい脳細胞育成が活発に、
そして発達してくると同時に失われていくことになります。

これにより、どうして３，４歳くらいまでの
記憶がなかったのか、わかったような気がします。

脳については、
学術的にもまだまだわからないことが多いですが、
今回の実験・研究のように、どうして？
という身近な疑問も、研究されてくることにより、
だんだん解明されていくことでしょう。

DHAの健脳作用は摂取量に左右される？！

DHAはドコサヘキサエン酸の略ですが、
これが、血液の粘度を下げ、血液の流れを良くし
目の網膜や脳の働きを活性化する
健康効果があるといわれています。

それでは、どんな食品に含まれているのかというと、
DHAは、まぐろ、かつお、あじ、さば、いわし、ぶりなど
背中が青みがかった魚に多く含まれています。

どうしても青魚が苦手な方がいると思います。

そのような方で、食品でDHAを摂りたいという方には、
αリノレン酸がオススメです。

αリノレン酸を多く含む食品として、
えごま・亜麻仁・くるみ・チアシードが挙げられます。

前回のメールマガジン講座では、
クルミがどのように脳活性化に良いのかは説明しました。

このDHAを摂取すると脳の細胞膜が柔らかくなり、
脳が活性化（記憶力や観察力の機能もアップ）します！

脳の細胞を形作るのは細胞膜で、特に
DHAは情報伝達機能を受け持つシナプス膜（神経終末）を
作る材料になっており、シナプス膜にDHAが
多いほど膜は柔らかくなります。

したがって、DHAはシナプスの先端で
情報を伝達する重要な役割を担っているのです。

また、DHAはミトコンドリアという
エネルギーを作り出す部分の成分にもなります。

ですから、DHAが十分にあれば、脳は活発に働き、
記憶能力や学習能力も増加します。

これが、注目されているDHAの健脳作用です。

ところが、DHAは年とともに減少し、不足すると、
脳の活性化が失われて、老人性痴呆症に
つながるおそれがあります。

脳血管障害による痴呆症はEPAやDHAの不足で
血流が滞り、血栓ができやすくなって起こるのです。

やはり、DHA不足が深く関連しています。

最近の研究発表では、
このDHAの適度な摂取量が大事であることが
言われています。

以下はサイエンスポータルに掲載された
「iPS細胞でアルツハイマーの病態解明」の一部です。

　　　　▼　 ▼ 　▼

進行性の記憶障害を伴う認知症疾患
「アルツハイマー病」について、
実際の患者のiPS細胞（人工多能性幹細胞）を
基に大脳の神経系細胞を作って調べたところ、

同疾患に特徴的なタンパク質の細胞内蓄積が、
64歳以下の若年発症タイプと、
65歳以上の高齢発症タイプのどちらにも共通して
みられることが、共同研究で分かった。

このタンパク質の蓄積により
細胞死が起きやすくなったが、サバやイワシなどの
魚類に多く含まれるドコサヘキサエン酸（DHA）などの
適度な投与によって抑制することができたという。

アルツハイマー病は、老年期認知症のうちで
最も多い疾患で、その病理的な特徴として、
脳内に「老人斑」と呼ばれるタンパク質の蓄積が見られる。

老人斑の主成分は「アミロイドベータ（Aベータ）」という
タンパク質で、その過剰な蓄積がア
ルツハイマー病の発症に深く関わっていると考えられている。

アミロイドベータが「Aベータ・オリゴマー」と
呼ばれる集合体になって細胞内に蓄積し、
正常にタンパク質が作られなくなり、「酸化ストレス」を
引き起こして、細胞死を生じやすくすることが分かった。

これらの細胞内ストレスは、
低濃度のドコサヘキサエン酸（DHA）を添加して培養すると、

神経細胞での小胞体ストレスや酸化ストレスを減らし、
細胞死も抑制することができたが、

高濃度の場合は、逆に小胞体ストレスを増強した。

研究者らは「一見同じに見えるアルツハイマー病でも、
背景にひそむ病態は多様であり、
病態の特性に応じた治療戦略が必要である」と
述べている。

上記のように、アルツハイマーに対して、
DHAには適切な有効濃度が存在する
ということのようです。

そしてアルツハイマーといっても単純ではなく
多様化しているため、それぞれの対応策が
必要ということですね。

今後、世界の中でも「アルツハイマー大国日本」になり、
今後の予防対策や意識が必要と思われます。

参考になれば幸いです。

http://kioku.or.jp

年齢と共に脳が衰えるのは誤解？！

年だから・・・と、年齢を重ねるにつれ、
忘れっぽくなったと自覚する人は
多いのではないでしょうか？

途中で、何を取りに来たのかわからなくなってしまったり、
言葉が思い出せず「あれ」「それ」と
代名詞の連発になってしまうなど・・・

だんだん自分の記憶に自信がなくなってしまいますね。

以前にも私達の脳細胞が毎日
１０万〜１１万くらい死滅して、
再生不能だということはお話しました。

じゃ、脳は衰退の一途をたどるのね・・・と
がっかりしてしまうことでしょう。

でも本当は脳の使い方によっては、
そうでもないということもお話しました。

同じ様な内容の記事がありましたので、

今日はそれをシェアしたいと思います。

　　　　▼　 ▼　 ▼

記憶力というと、学校の試験のように
何かを暗記して覚えることというイメージだが、
「記憶力＝暗記だけではない」

記憶にはさまざまな種類があるとされている。

記憶は「過去の記憶」と「創造的な記憶」の
2つに大別される。

「過去の記憶」というのが簡単にいえば
暗記のことで、すでに作られているものを覚え、
必要なときに思い出すことを指す。

一方、「創造的な記憶」は、さまざまな知識や
経験を通して刺激を受けた脳内で、さらに作り出されるもの。

年齢とともに脳は衰えるというのは誤解で、
脳は一生かかっても成長しきれないくらい
「潜在能力細胞」が豊富にあるらしい。

最も成長しやすいのが、20～40代。
もちろん50代、60代になっても、
鍛えさえすればこれらの記憶力はどんどん成長していく。

脳がものを覚えるためには、3種類の方法がある。

一つ目は「言語系の記憶」で、
文字や言葉を通して記憶すること。

二つ目は「視覚系の記憶」。

これは、図形や画像を覚えるもの。

三つ目は「運動系の記憶」で、
筋肉の動かし方などを覚えること。

自分はどれが得意なのかを知れば、
効率的に記憶力が鍛えられるのだ。

暗記が得意な人は、
言語系の記憶を鍛えていくといい。

例えば、言葉や文章をひとつ選んで逆から言ってみる。

逆から言うために、一時的にその言葉を覚えることで、
短期記憶がスムーズにでき、行動が
スピーディーになっていくという効果が期待できる。

視覚系の記憶を鍛えたいなら、
電車やバスに乗っているときに数字の「5」を探す、
道を歩きながら美容院の数を数えるなど、
ひとつのものを意識していくこと。

見る力がつくとともに、それぞれ自分が
どう感じたかと考えていくと、創造的な記憶も鍛えられていく。

運動系の記憶を活性化させるには、
体を動かすこと。なかでも食べるときに
よく噛んだり、口まわりをマッサージして
表情筋を鍛えると、脳が活性化されるという。

どれも、記憶力のイメージとは
かけ離れているように見えるが、
要はとにかく脳を使うことが肝要なようだ。

ただ、同じトレーニングばかり長時間続けると、
その際に使う脳の一部分が極度に疲れ、
かえってストレスになってしまうので、休息が必要。

いろんなトレーニングをしながら
さまざまな脳の部分を鍛えたほうが、
より効率的に脳の細胞を増やすことができる。

http://kioku.or.jp

このように言語・イメージ・運動の脳の機能を
どんどんトレーニングすることにより、
年齢に関係なく、脳は活性化するということです。

まずは日々、積極的にトライしてみましょう！

脳に役立つビタミンとは・・・

高齢化社会を背景に痴呆症が
どんどんと増えています。

その二大原因として知られるのが、
脳血管障害とアルツハイマー病です。

後者は、脳の萎縮が進み、記憶のほか、
判断、理解、思考といった広範囲の
脳の機能が低下する病気で、
いまだ決定的な治療法は見つかっていません。

この治療として、脳に刺激を与える生活療法と、
脳の栄養になるものを十分にとる
栄養療法が考えられています。

そして、栄養療法の一環としておすすめしているのが、
脳ビタミン食品の摂取です。

脳ビタミン食品とは、ビタミンＢ１２をはじめ、
Ｂ１・Ｂ２・Ｂ６・葉酸などのビタミンＢ群、
そのほかの有用な成分を豊富に含む栄養補助食品です。

もともとは悪性貧血を防ぐビタミンとして
知られるビタミンＢ１２ですが、
最近では脳のビタミン・神経のビタミンと呼ばれ、
脳神経系に深くかかわることがわかってきました。

ビタミンＢ１２には、
脳の神経線維同士の連絡部分である
「シナプス」を修復する作用があるのです。

同時に脳の血流を良くする作用もあり、
痴呆症の改善に役立つ栄養素として
注目を集めています。

それ以外のビタミンB群にも、
Ｂ１２とともに、脳神経や脳の血流を
よくする働きがあります。

これらを豊富に含む脳ビタミン食品は、
アルツハイマー病の改善にも役立つことが期待されます。

その他には、ビタミンＤが不足すると
認知症になる確率が394％も増加する
脳にとっても非常に重要な
効果のあるビタミンです。

カルシウムの吸収に関わるビタミンＤは
不足が長く続くと、
骨を失ったり、
骨粗鬆症になったりします。

しかしビタミンＤの効能はそれだけでなく、
身体の細胞にその受容体があり、
2000もの遺伝子に働きかけている
重要なビタミンでもあります。

脳においても、
海馬を含めて中枢神経全体に
ビタミンＤの受容体があり、
神経を成長させ、

シナプスの密度を増し、
神経伝達物質の合成に関わり、
酸化ストレスから神経細胞を守っています。

また神経細胞に炎症をもたらす
ミクログリアの過剰反応も抑制しています。
つまり脳の健康にとって
欠かせないビタミンなのです。

ビタミンＤを多く含む食品は、魚に多く見られますが、
その他にも、納豆・豆腐・アンコウの肝・すじこ・いくら
などには特に多く含まれます。

食生活の中に少しでも取り入れるようにしましょう！

脳にくるみがいいわけは・・・

くるみが“ブレインフード（健脳食）”

と言われていますがそれは、成分が 
オメガ3脂肪酸だということです。

それでは、オメガ3脂肪酸とは、
どういうものなのでしょうか？

植物性油脂であるオメガ3脂肪酸は、
αーリノレン酸であり、
人間の身体をつくる栄養のひとつです。

生活習慣病を防ぎ、血管の老化である
動脈硬化を防ぎます。

現代人には不足している栄養素と
言われているので、毎日の食事で
充分に取れるようしてほしい一つです。

またくるみには豊富な
ポリフェノールが含まれており、
脳内伝達物質を活性化してくれます。

スペインで行われた調査では、
くるみを1日に一握り分食べている人の記憶力が、
食べていない人と比較して19％も高い
ということもわかっています。

抗酸化力が強く脳への効能が高い
クルミ4～6個分にあたる３０ｇ中には、
α―リノレン酸が約２．５ｇ程度含まれています。

ほかにもクルミの中には
ビタミンＥ、エラグ酸、メラトニンなど
10種類ほどの抗酸化物質が
ミックスされていて、
脳へ有益に作用します。

３０ｇのクルミのポリフェノール含有量は、
グラス1杯分のワインの倍以上に相当します。

ほとんどのナッツは食べる前に
煎る必要がありますが、
煎ってしまうと抗酸化力が落ちます。

その点、クルミは生で食べることができるので、
劣化しない形で高い抗酸化を得ることができます。

アメリカのタフツ大学の研究者が、
クルミを毎日取ることによる
効能と適量を次のように報告しています。

遺伝的にアルツハイマー病になる
マウスを使って調べたところ、
通常は、記憶障害を起こしたり
運動能力が衰えたりするマウスが
クルミを与えることで
ワーキングメモリーが良くなりました。

特に人間で言えば
1日に１０～３０ｇに相当する
クルミを与えると、脳の認知力や運動能力が
改善することが分かりました。

しかし45ｇ相当まで増やすと
逆に認知力の一部が低下しました。
いくら脳に良いと言っても食べ過ぎは
よくないと言う事です。

なんでも「過ぎたるは及ばざる如し」ですね。

くるみ・・・

食生活の中に取り入れてみましょう！