こころのアップと香りの作用？！

私たちの五感の中で、

匂いを嗅ぐ嗅覚は、ダイレクトに

脳に届くということをお話ししました

そのため、影響力があります。

今回は、自分のこころの動きと

アロマとの関係をみてみましょう。

落ち込んだ時などのネガティブな心が

フツフツと湧き上がってきた時など

そんな時にどんなアロマがこころを

変化させてくれるのでしょうか？

お気に入りのフレグランスをつけると

気分が良くなったり感じたり、

洗濯物に残るお日様のにおいを嗅いだとたん、

子ども時代の思いがよみがえってきたり……。

香りには人の感覚を

大きく刺激するパワーがあるといいます。

■　人とのコミュニケーションを取りたいとき

フラワーブーケの香り

花々の香りは、

社交的な気分を高める効果があります。

おそらくフラワーブーケから連想される

”お祝いムード”が気分を明るくし、

他人ともっと打ち解けたいという気持ちを

刺激するのだろうとも考えられています。

よくアーティストへのインタビューシーンでも

大きなフラワーアレンジメントが

飾られていることがあります。

それも心を開いて話してほしい

という聞き手の願いが形になっているのでしょう。

フラワー系のフレグランスも豊富なので、

人と気さくに話せるようになりたいときには

ぜひ活用してみましょう。

■　仕事に集中したいとき

ローズマリーの香り

頭をクリアにして集中して

仕事や勉強に取り組みたいとき、

天然ハーブの中でもっとも効果的

だと言われているのはローズマリーの香りです。

.ローズマリーの香りを嗅いだとき、

血中にに取り込まれる成分の中に

認識力を高める働きを持つものがあり、

記憶力を高めたり、神経を集中させるのを

助けてくれます。

特に勉強するときなどは、

集中力が出ていいのかもしれません。

■　気分を落ち着かせたいとき

リンゴの香り

気分を落ち着かせ、

リフレッシュさせたいときには、

リンゴの甘酸っぱい香りがいいようですね。

リンゴやキュウリの香りには神経をなだめ、

気分が落ち込んでいるときに

自信を回復させる効果があることが

科学的な調査でも判明されています。

紅茶を淹れるときに、

リンゴの皮を浮かべて香りを移して

楽しんだりしてもいいですね。

また、ブレイクタイムに、ズバリ、

アップルティーを飲むのもいいかもしれません。

■　楽観的な気分になりたいとき

ココナッツの香り

なにか気分が鬱々とする、

もっと明るく楽観的な気分になりたい！！

 というときには、日常を忘れ、常夏の楽園の

イメージのするココナッツの香りがベストです。

ココナッツの香りのボディークリームや

キャンドルを楽しんだり、あるいは

ココナッツを使ったアジア風デザートを

食べてみることでも十分効果は得られるでしょう。

いろいろな香りでこころがほぐれたり、

ポジティブになれたりします。

自分のこころが喜ぶものをピックしてみて下さい。

脳がサビないためには？！・・・

いつも同じことの繰り返しですと
脳がだんだん慣れてしまい、
頭を使っていない状態になります。

脳には刺激が必要なのです！

会社の仕事においても、
何年も同じことをやっていると、
当然飽きてくるわけです。

飽きないためにも、
いつも何かに興味・好奇心をもっていくことが
大事になります。

では実際にどんなことが有効なのでしょうか？

■ ポジティブに考える癖をつけましょう

脳には、同じことを何度も考えると、
自己暗示にかかるという特徴があります。

例えば、日常においてつい考えがちなネガティブな感情。

ポジティブな考えへと何度も変換しようとすると、
次第にポジティブな感情を持つように変わります。

自分はネガティブな性格だからと諦めず、
思考を重ねて、トレーニングしましょう！

実現したときのイメージを強く持つと、
その通りに物事が動いてきますよ。

■ 思い出す努力をしましょう

「最近物忘れがひどい」と感じることが
多くなったらそのままあきらめないことが
大事です。

年をとるにつれ、脳は日常の必要なことだけを
思い出すようになる傾向があります。

つまり今実際に必要でないことは、
記憶の引き出しの奥にしまいこみ
思い出せなくなってしまうんですね。

記憶があやふやなことはそのままにせず、
思い出す努力をしましょう。

休んでいた細胞が刺激され、脳が活性化されます。

■睡眠をとりましょう

「レム睡眠とノンレム睡眠は1時間30分で1セット」
になっています。

まず睡眠中、すぐにノンレム睡眠という
脳を休める睡眠がでて次にレム睡眠という
身体を休める睡眠になります。

これが９０毎にセットで行われます。

このノンレム睡眠＋レム睡眠のサイクルの中で、
脳はメンテナンスを行い、
記憶の振り分けを行います。

しっかりしたメンテナンスを行うことで、
記憶力や発想力が上がります。

そのためにも、1日最低６時間の睡眠は必要と、
米科学誌「ネイチャー・ニューロサイエンス」に
発表されています。

でももともとショートスリーパーの方も
いると思いますので、その辺のところは、
実行できるかどうかは、
その方の環境や状況にもよるとは思います。

■活性酸素の発生をおさえましょう

ストレスがかかるとどうしても
活性酸素が多くなります。

これは細胞のＤＮＡに傷をつけたり、
ガンの原因になってしまうこともあります。

当然ストレスを解消する
ご自の楽しみを持つことは大切です。

食べ物でいうと、一例にはカレーが良い
という説があります。

■趣味を持ちましょう

刺激がなくなると、
セロトニンやドーパミン、ギャバなどの
神経物質が出にくくなり、脳が活性しに
くくなってしまいます。

脳を活性化させるためにも、
刺激を受けることが必要です。

何も特別なことをすることはなく、
「好奇心を持ち、実際に体験し、自ら探求する姿勢」
を持つことが大切です。

実際に行動に移したり、
自ら試行錯誤したり、
疑問はどんどん調べるなどして、
脳を活性化しましょう。

■足の指を刺激しましょう

足の指は自律神経と繋がっており、
刺激すると脳が活性化します。

なるべく毎日続けましょう！

足の裏を指で押さえながら刺激したり、
ゴルフボールを足で転がしたりするのも
刺激になります。

日常生活の中で無理なくできることを
やってみましょう！

このように、常に脳を刺激して
脳の活性化を図り、アンチエイジングに
チャレンジしてみて下さいね。

香りでハッピーになれる？？！

人の五感の中で、嗅覚だけは
脳にダイレクト！ということがわかっています。

ですから匂いにとても敏感なのです。

過去の記憶は頭の中での映像だけでなく、
匂いまでも覚えているのです。

あなたも、そんな経験ありませんか？

今まで匂ったことのあるなかでも、
幸せだった頃、もしくは子供の頃に
かいだ花の匂いをかぐと、その時の
キラキラした記憶がよみがえります。

それでは、今現在はどんな香りが
自分にとって落ち着くのか？

香りは記憶に残り
感情と切っても切り離せないほど、
重要になります。

今、自分が心地良い香りを見つけられれば、
それが幸せへと結びつけられるのです。

ぜひその香りを見つけて下さいね。

■ お香

お香が好き！という方は
結構多いのではないでしょうか？

日本人にとっては落ち着きますよね。
個性的な匂いが多いなかでも、
白檀などの匂いはとても人気です。

そういう私も大好きです。

沈静効果や消臭効果、精神を安定させてくれるので、
リラックスしたいときや、
疲れた時などにお香を焚くと、
とてもハッピー効果が出てきます。

お香といっても匂いだけではなく、
いろいろなタイプのものがあります。

仏事用のお線香のようなものから、
スプレータイプ、練香などさまざまです。

さらに持ち運びに便利なお香袋まであります。

心に響きやすいお香は、
なるべく化学物質が含まれていない
天然香がベストです。

無添加で無着色の手作りのお香は、
一度火をつけたら、持ちがよく、
煙も細長いので、部屋の中が
煙だらけになりにくくなります。

上質なお香を使えば、もちろん心に響き、
感情に響いてきます。

リラックス効果で夜にお香を焚けば、
安眠もできますよ。

イライラしていたり、興奮気味なとき、
泣きたいときなど、沈静効果のあるお香で、
心と感情をハッピーにしてあげましょう。

■ アロマ

お香と同じように、
アロマもとても深い作用があり、
心と感情に作用していきます。

アロマも自分の好きな香りが、
一番今の自分にとって必要な香りです。

でもその香りの種類は何百種類とあるので、
自分で決められない場合は、
アロマテラピーを受けるのも良いかもしれません。

アロマの効果は、匂いによってさまざまです。

リフレッシュ効果のある柑橘系から、
リラックス効果のあるミントや花の香りと、
種類によって作用が変わってきます。

アロマは植物から取れるオイルです。

自然の香りが強く部屋のなかに放たれるのは、
とても画期的なアイテムですよね。

アロマディフューザーを使うと万遍なくいきわたり、
雰囲気も良くなります。

庭や部屋に花を置くことができないなら、
アロマが手軽で効果的です。

眠れないときは、
ラベンダーなどのアロマオイルを
ティッシュに含ませて、枕元においてもいいですね。

また花粉症やアレルギーには、
ペパーミントやユーカリなどは
鼻粘膜の腫れを鎮め、空気の通りを
よくしてくれます。

マスクの内側に忍ばせておくといいですよ。

最近は、アロマを持ち歩いて、
ちょっと気持ちを落ち着けたい時に
嗅ぐことができる、アロマキーホルダー
などもあります。

目的に合わせてチョイスできるようになりましたね。

自分にとってハッピーになれる香りで、
常に心と感情を落ち着かせてあげましょう。

人間の脳は忘れるようにできている？！

19世紀のドイツの実験心理学者エビングハウスは
人間の脳は「忘れるようになっている」
ことを発見しました。

エビングハウスは無意味なアルファベットの
配列３文字を被験者にたくさん記憶させ、
それが忘れられていく時間と量を調べてグラフにしたのです。

エビングハウスの実験によれば、
人は記憶したことを20分後には４割以上忘れ、
１日後には７割以上を忘れてしまいます。

つまり、放っておけばその日のうちに
大半の記憶が消滅するということです。

なぜ人の脳は忘れるようにできているのでしょうか。

それは脳が、生存にかかわる重要な情報を優先して
記憶するためです。

もしも、エビングハウスの実験のような
無意味な文字の配列や、友人たちとのたわいのない
馬鹿話の一語一語、道行くたくさんの見知らぬ人の顔、

壁の複雑なしみの形など、

見聞きしたあらゆることが忘れられなくなり、
日夜、洪水のように頭にあふれ出したら…

忘却の役割はおのずとわかるでしょう。

■海馬は「記憶の司令塔」

海馬は脳の中では小さな器官で、

神経細胞の数は1000億個。

脳全体の１万分の１に過ぎません。

海馬は小さな器官ながら、大脳に入った情報の
取捨選択をして、記憶全体をつかさどる
きわめて重要な役割を果たしています。

一昔前の脳科学の本には、
「脳細胞は毎日おびただしい数が死滅しており、
決して増えることはない」などと述べられていますが、
少なくともこの海馬だけは細胞分裂を
繰り返して増えることがわかっています。

海馬は、パソコンでいえば
一時的なメモリーの役割を果たします。

そして必要があれば、
パソコンを終了する前にデータを保存するのと
同じように、海馬もデータを大脳皮質に送って
長期記憶として保存します。

大脳皮質に長期記憶された
メモリーを呼び出すことが、思い出すという作業です。

■扁桃体は感情記憶への関与

海馬がどのようにして長期記憶を
決定しているのかは、よくわかっていません。

しかし、近年の脳科学の研究で
扁桃体（へんとうたい）という直径１cm位の丸い形をした
器官が海馬と影響し合っていることがわかっています。

扁桃体は大脳皮質の内側にある
大脳辺縁系の下のほうに位置しており、
快不快を判断するのが主な役割です。

私たちが見たり、聞いたり、臭いをかいだり、
触ったり、味を味わったりしたときに得た感覚情報は、
大脳皮質から扁桃体に伝わり、好き嫌いが判断されます。

異性が好きになるのも、何かをとても好きになるのも、
この扁桃体の仕業だったのです。

扁桃体は海馬の隣にあり、好き嫌いや
快不快の感情を海馬に伝えます。

そのため、心を大きく揺さぶるような出来事は
いつまでも記憶にとどめられています。

記憶は、情緒や感情の働きに影響されていることが、
脳の働きの面からも説明できるようになりました。

好奇心を刺激する好きな科目や、
大好きな先生の授業の成績がよくなるのも、
扁桃体が海馬に影響しているためだといえるでしょう。

逆に、嫌いな先生の受け持つ科目や
まったく興味が持てない科目は、
放っておくと成績が悪くなります。

経験したことはありませんか？

童話や昔話が覚えられるのも、
繰り返し聞かされるからということだけでなく、
登場人物のキャラクターや、興味あるストーリーが
好奇心を刺激し、感情に残るからでしょう。

認知症のリスクを下げる食事とは

認知症（アルツハイマー型認知症）の
原因となる老人斑という脳にできるシミのようなものは、
５０歳前後から増えていくと言います。

認知症というと原因不明と言われてきましたが、
近年徐々にその原因や予防法がわかりつつあります。 

■効果の認められた食品とは

最も効果が認められたのは
クルクミンというウコンに含まれる成分です。

次にＤＨＡ。

魚の脂に含まれています。

その次が野菜や果物で、
週３回以上それらのジュースを飲めば、
アルツハイマー病のリスクが７６％も減少する
ともいわれています。

自分で作ったものがもっともフレッシュで
よいジュースですが、購入したジュースでも
飲まないよりはよほどいいでしょう。

また「脳のビタミン」と言われるビタミンB１２も、
脳の活性化に必要なビタミンです。

神経細胞の修復に一役かっているようです。

このように、アルツハイマー病は食事によって
確実にリスクを下げられる病気、ということで、
生活習慣病に近い存在になる可能性も
あるのかもしれません。

もちろん、魚とウコンと野菜だけ取っていればいい、
というわけではなく、あくまでバランスの良い食事が大切です。

毎日の食生活の中に、
無理のない程度に野菜＆果物ジュース、
というのははじめやすくて良いかもしれませんね。

ただ、特に市販の野菜・果物ジュースは
意外と糖分を多く含むので、糖分の取りすぎには注意です。

食べ物以外に、また心の状態もかなり影響を及ぼします。

■イライラしない心がけが大事

ストレスは認知症の大きなリスクのひとつです。

ストレスによって心の安定を失い、
うつっぽくなったり、怒りっぽい性格の人は
認知症になりやすいと言えるでしょう。

小さなことにイライラしたり、クヨクヨしていると、
脳は大きなストレスを感じてしまいます。

小さなことは「ま、いっか！」と流せるように、
プラス思考に物事を考えられると脳への負担が減ります。

とはいってもそんなに簡単に考えを変えるのは
難しいと思いますが、なるべく自分が楽しめることに
意識を持ち、イライラから少しでも早く
脳を開放してあげられるよう意識してみてください。

認知症が気になったら、～しながらが良い？？

デュアルタスクを鍛える

全国の認知症患者数は450万人以上（2013）。

さらにその前段階とされる
軽度認知障害者数は全国400万人と
推計されています。

６５歳以上の高齢者では４人に１人が認知症。

アルツハイマー大国日本になりつつあります。

この数は増え続けていますから、
全体としての日本人の１０人に1人が
認知症又は軽度認知障害を患っている
という状態になるのも
そう遠い未来ではないでしょう。

そんな中、
愛知県にある国立長寿医療研究センターでは、
2010年5月から、大規模な実験を始めました。

軽度認知障害と診断された方100人に対し、
「運動＋頭を使う」グループと
「健康講座を受ける」グループに分け、
半年間実験を行いました。

結果、頭だけを使った後者にくらべ、
運動＋頭を使ったグループのほうが、
脳の委縮を防ぐことができ、
さらに記憶力が改善したという結果が得られました。

運動が脳に対する影響が大きい
ということがわかります。

デュアルタスクの重要性

2つのことを同時に行うことを
デュアルタスクといいます。

上記の実験で得られたのは、
運動＋頭を使うという、２つのことを
同時に行うエクササイズが軽度認知障害者の
脳の委縮を抑え、記憶力を改善することが
出来るということです。

アルツハイマー型認知症にかかると、
デュアルタスクの能力が著しく
失われていきます。

症状が進むと、
どんどんいろいろな動作を
忘れていってしまいます。

軽度認知障害の段階で、
デュアルタスクの能力を維持することが、
非常に大切であると言われています。

運動＋脳トレーニング

運動も脳トレーニングも、
以前から認知症予防に
効果的と言われていますが、
この2つを同時に行う（デュアルタスク）ことで、
記憶を司る脳の海馬量を増やしながら
前頭葉を効果的に鍛えることが出来ると
研究の結果、言われています。

 認知症の前段階で、
デュアルタスク能力の維持が大切なら、
普段からこの能力をしっかり鍛えておくのは
認知症予防に効果がある
ということになりますね。

パズル本を読みながら体を動かす等、
デュアルタスクを意識してみるのも
良いかもしれません。

ということは…日々の通勤電車の中で
立ちながらパズル本、は
デュアルタスク能力でバランスを保ちながら
パズルに集中力を使うので、割と効率の良い
脳トレということになりますね。

日々意識してすごしてみましょう！