アルツハイマーの予防
「脳の活性化」
アルツハイマーの予防には様々な方法がありますが、
日頃から色々なことに興味や好奇心を持って
生活することも大切なことです。
興味や好奇心を持つということは、
見たり聞いたりしたことを覚えるために必要な
「注意と集中」が持続しますので、
それが脳の活性化につながります。
趣味を持ったりボランティアに参加したりすることで、
大いに脳を活性化させましょう。
また、脳が衰えないようにするには、
脳を積極的に使うことが一番です。
テレビを見る時なども、ただ眺めているだけではなく、
番組の感想や批評などをまとめてみる、
などということを行うと脳の神経細胞を
活性化することができます。
自分の考えをまとめたり、その考えを表現するということが習慣になるとより効果的です。
囲碁や将棋などの趣味も頭を使いますよね。
また日記や手紙を書いたりしてみるなど、
楽しみながら脳を使うように心がけましょう。
アルツハイマーの一番の危険因子は、
転倒による頭の打撲、つまり頭部外傷です。
普段から運動を心がけ、転倒しても頭を打たないように
身をかわす運動神経を養っておくことも大切です。
また、室内での転倒を防止するために、
段差をなくしたり、階段にすべり止めをつけたりする、
夜間には、適切な照明をつけて
真っ暗にならないように気をつけましょう。
また、必要に応じて、手すりなどをつけるのも
転倒防止につながります。
アルツハイマー病の治療法
アルツハイマー病の場合、
脳の中でどんな変化が起こっているのかは
わかっていますが、なぜその変化が
起こるのかまではわかっていません。
従って、発症を未然に防ぐことは不可能ですし、
発症してしまった場合完治はできません。
予防する方法としては、常に脳を働かせる
努力をするとか、適度な運動をするとか
言われていますが、これは何もアルツハイマー病に
限った話ではなく、健康的な生活を送る方法に
過ぎませんから、アルツハイマー病に特化した予防法
というものはありません。
治療としては、症状の進行を少しでも遅らせる
という治療法が行われています。
最近、進行を遅らせるいい薬が開発されたことで
完治は無理でも長い間普通の生活が
送れるようになってきています。
また、原因も徐々に特定できつつあり、
新しい薬が開発されるとの話も出てきているので
将来的にはかなりの治療が行えるようになると思います。
薬物治療と平行して、家族のケアも重要です。
患者の情緒の安定が進行を遅らせる
との報告もありますから、周りが一体となって
患者に協力してあげることが必要です。
回想法の効果
アルツハイマー型認知症は、
現在のところ、原因が明確ではないことから、
根本的な治療法はなく、薬物療法による
症状の改善や進行の抑制が主に行われているのが現状です。
その他、散歩などによる昼夜リズムの改善など
生活リズムを整えることが有効です。
また、「回想法」や、昔のテレビ番組を見る
「テレビ回想法」といった、心理学的方法が
不眠や不安の軽減に効果があることがあります。
●回想法
回想法というのは、なじみのある写真や記念品をそばに置き安心感を与える心理療法です。アメリカの精神科医R.Butlerによって創始された方法です。
高齢者を対象とすることが多く、
ご本人の人生の歴史や思い出を、
治療者が受容的で共感的な態度で聞くことを
基本的な姿勢とします。
老年期に人生を振り返り、
自己の人生を再評価することで、
自尊心を向上させる効果があります。
アルツハイマー型認知症の患者さんのように、
認知障害や記憶障害といった症状を持つ人に対しては、
回想を促す刺激として、五感に働きかけ、
記憶を呼び起こすものを、を用いることが多いです。
方法としては、
個人に対して1対1で行う個人回想法と、
集団で行われるグループ回想法に
分けることができます。
回想法は、治療のひとつとしてだけでなく、
地域での活動や交流の一環として利用されることが多いです。
いいものは取り入れて、どんどん良くなってもらいたいですね。
