「昼寝」は 記憶力を良くする?!
赤ちゃんは寝ている時間が多いですよね。
寝ながら笑っていたり、いろいろな顔を見せます。
見ていると本当に飽きないものです。
そんな時、何を夢みているのかしら・・・
など思ってしまいますね。
以前にも書いたように、
赤ちゃんはα波を出しているので、
ついつい抱っこしたくなったり、
ずっと見ていたい衝動にかられます。
そんな乳児期における、情報の記銘・記憶は、
日中のたくさんの昼寝の間に行われている
という新たな研究結果が発表されました。
乳児とは、新生児期も含めて,
生後1年前後までの時期をいいます。
この研究は、ドイツ、ルール大学ボーフムの
小児・思春期心理学研究者のSabine Seehagen氏によるものです。
それによると
「乳児における学習後の短時間の睡眠が、
長期にわたって記憶を保持するために役立つことを発見した。
実験では、学習後4時間以内に
追加で30分以上の昼寝をした乳児は情報を覚えていた」
ということ。
この研究はSeehagen氏らにより、
昼寝と記憶力は関係しているということが述べられています。
ただしその因果関係は決定的に証明されてはいないようです。
さらに、「乳児が最もよく学べるのは
長時間起きているときだと推測する人もいるかもしれないが、
今回の知見では、眠る直前の時間が
特に貴重な学習の機会になると示唆された」
と発表しています。
寝ている時に記憶の整理がされて、
記憶の定着に睡眠が大事ということは
以前にもこのメルマガでお話しました。
http://kioku-tamatebako.com/?p=1084
睡眠中に記憶の整理、定着をしているというのは、
睡眠中、特にレム睡眠の時です。
このレム睡眠の時には、脳全体が活動しつづけています。
このときに、脳は情報を整理しています。
重要な情報とそうでないものを区分けして、
より必要な情報だけが強く残って定着していきます。
脳が自動的に情報を
ふるいにかけているようなイメージです。
記憶の整理や定着は、起きているときよりも
寝ているときの方が進みやすいのです。
寝ているあいだは新しい情報が入ってこないからです。
外部からの入力がない状態で、
一時的に保存していた記憶をより長期的な記憶に変換したり、
得た情報を取捨選択していく。
新しい情報と以前から脳にたくわえられている
情報を引き合わせ、関連する情報を結びつけたり、
集約したりしていきます。
このように、
睡眠の増加と記憶の向上が関係することは
以前から言われていましたが、
乳児の長い睡眠時間に
何が起きているかはわかっていませんでした。
今回の新しい研究は、6~12カ月の乳児216人を対象。
この実験は、
乳児動物の人形から手袋を外す方法を教えていきました。
その後4時間で、30分以上の昼寝をした乳児と
しなかった乳児にわけました。
4時間後または24時間後、経過を経て、
乳児が手袋を外す方法を覚えているかどうかを
再試験しました。
その結果、特に24時間後に再試験を行った群では、
学習後に昼寝をした乳児のみが
学んだ行動を覚えていました。
Seehagen氏によると、
「昼寝をしなかった乳児が疲れており、
そのために思い出し難かっただけだという可能性は
非常に低いと考えているが、
この結果を確認するためにはより多くの研究が必要だ」
と述べています。
また
成人の場合は、
新しい記憶を定着させるために
昼寝を考慮する必要はないと
アリゾナ大学心理学准教授のRebecca Gomez氏は話しています。
このように乳児にとって寝ている時間が
大事であることがわかってきていることは
とても興味深いですね。
乳児が寝ている時はそっと寝かしておいてあげましょう・・・^^
今日一日みなさまが幸せでありますように・・・
■■■ 編集後記 ■■■
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