遺伝子スイッチオフで記憶が消える?!
人間の細胞は
約60兆個あると言われていますが、
ご存知の方も多いと思います。
人の細胞一個の核に含まれている
遺伝子の基本情報量は
30億の化学の文字で書かれており、
これをもし本にすると、
千ページの本で千冊分になる。
そして私たちは
このDNAに書き込まれた
膨大な情報によって
生きているのです。
これだけの膨大な情報を持った遺伝子が、
60兆個の細胞一つ一つに
まったく同じ情報として
組み込まれているということは、
体のどこの細胞の一片を取ってきても、
そこから人間一人を
立派に誕生させる事が出来る
可能性を持っているということです。
—【生命の暗号】村上和雄—
細胞の一つ一つは同じであるのに、
その同じ細胞が、
肝臓の細胞になったり、
心臓の細胞になったり、
目の水晶体になったり、
爪になったり、
歯になったりするのは
何故なのでしょうか?
遺伝子工学の権威である
筑波大学教授の村上和雄先生によると
それは、細胞が成長していく過程で、
「お前は肝臓になる細胞だから、
それ以外はスイッチオフ!」
「お前は歯になる細胞だから、
歯になる遺伝子スイッチオン!」
といったように、
遺伝子がスイッチオンオフ
しているのだそうです。
この遺伝子スイッチを切ることで
記憶が消えたということが
研究の結果わかりました。
以下がその記事の内容です。
▼ ▼ ▼
ベルギーのルーヴェン・カトリック大学と、
ドイツのライプニッツ神経生物学研究所が
「Biological Psychiatry」にて、
記憶に関する新たな発見を発表しました。
研究によると、
マウスを使って行なわれた実験で
「遺伝子スイッチ」を切ることで
記憶が消えたというのです。
さて、
遺伝子スイッチとは・・・。
研究で使われた実験マウスは、
ランプが点くと
箱の中を移動するように
「移動しないと足にビリビリとショック与える」
仕組みでトレーニングされました。
しかし、
しっかりとトレーニングを積んだマウスが、
遺伝子スイッチを切ると、
ランプ点灯→移動というタスクが
こなせなくなったのです。
これを、
研究者は遺伝子スイッチオフにより、
記憶の一部が消えたからだと考えました。
さて、
この実験でいう遺伝子スイッチとは、
「neuroplastin(NPTN)」
とよばれる遺伝子のこと。
未知の部分が多く、
まだ数少ない機関でしか
研究対象にあがっていないそうですが、
脳の働きにおいて
非常に大きな役割を担っています。
マウスの実験では、
このNPTN遺伝子を刺激し記憶を消去。
たったひとつの遺伝子が
記憶に影響を与えることに、
研究員たちも驚いているということです。
消したほうがいい記憶もあれば、
消したいけれど
消えたほうが辛い記憶もあるでしょう。
人間は、
生きていくために忘れる
という能力を持っていますが、
今回の研究が
その能力拡張にどう役立っていくのか、
これからの進展しだいです。
GIZMODO JAPAN 2016,7,6
▲ ▲ ▲
遺伝子スイッチの中で
NPTN遺伝子を
スイッチオフにすることによって、
記憶を消去。
これは新たに発見されたわけですが、
でもまだまだ遺伝子スイッチを
オンにしていくことで、
可能性を伸ばしていけると思われます。
下記のように
村上和雄教授によると・・・
人間の遺伝子で
現在働いているといわれるのは
5%から、せいぜい10%で、
後はまったく
眠ったままの状態に置かれています。
つまり細胞の中の遺伝子は、
A、T、C、Gからなる
30億の膨大な遺伝子情報を持ちながら、
そのほとんどはOFFの状態にある
ということです。
したがって
まずどのようなことでも可能性はある。
無限と思っても
なんの差し支えもありません。
人間の可能性が
無限であるという考え方は、
私たちの脳が
「可能と思ったこと」は
可能だということです。
世の中では奇跡が時々起きます。
奇跡とは
大半の人が「不可能」と思う事が
「可能」になることです。
しかし遺伝子的には
奇跡もプログラムのうち。
私たちは皆
「奇跡の人」の可能性を持って
生まれてきているのです。
どんどん遺伝子スイッチを
オンにして生きていきましょう!
今日一日みなさまが幸せでありますように・・・
■ ■ ■ 編集後記 ■ ■ ■
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